方公里,是台中盆地的十一倍!
但问题是,这里与桃园台地类似,土地蓄水能力差,地表河流又少,所以收成全靠老天爷。雨量充沛时就能丰收,一遇到降水少的年份,在强烈的日照下,地表直接龟裂,哪还有收成可言?
这种看天田能占嘉南平原的六成,还有一成是靠海的盐碱田,所以只有三成能引水灌溉的土地是可以旱涝保收的。
在后世,同样是嘉南大圳完工后,这里才变成岛内最大的谷仓和甜库的。
不过要想给这么大的平原供水,这个工程实在太大了,必须从长计议。好在嘉南平原实在太大,哪怕只有三成好田也比别处多得多,所以这里还未来移民的主要方向。
此外,那一成盐碱田可不是坏事。嘉南平原的沿海为什么会形成大片盐碱地?因为河流注入淡水量少。而且季风强劲,冬半年干燥少雨,日照长,气温高,蒸发快,海水含盐量高。这种环境最适合晒盐了。
尤其是沙滩广布,地势缓斜的嘉义沿海一带,是极优良的大型天然盐场。日后我国三大盐场之一,号称‘东南盐仓’的布袋盐场,就位于这一带。
赵公子对盐的渴求不亚于糖。除了食用盐之外,更重要的是工业用盐啊。赵公子的基础化学工业,急等着大量的廉价盐来启动呢!
因为盐是化学工业的最基本原料之一,号称‘化学工业之母’。基本化学工业主要产品中的盐酸、烧碱、纯碱、氯化铵、氯气等,主要是用盐为原料生产的。
还有制皂、生产氢氧化钠等等等等,各种各样的用途。
赵昊从前真没想到,自己寄予厚望的化工业,居然被盐卡住脖子。但也很正常,自‘青楼之祖’管仲向小白提出‘官山海’之后,历朝历代官府都施行食盐专卖,垄断这一来源稳定、需求量大的民生物资。
虽然以赵公子和扬州盐商的关系,大量买进低价食盐不成问题。但工业用盐的量太大太大,就算盐商给他内部价,也足以让赵公子破产了。所以摆在他面前的只有一条路,就是自己生产盐。
首先在大陆肯定是不行的,那太刺激官府敏感的神经了。所以盐场必须要设在海外,可耽罗、日本和琉球,都没有合适的海滩,所以很长一段时间内,赵昊所有的希望,都放在未来的布袋盐场了。
他沉声吩咐唐友德,要在第一时间于此地设立盐场,开始晒盐,争取明年就能让西山岛用上台湾盐。
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从布袋盐场南下百里,岸上的景象再度为之一变,密集的河流滋养着两岸的土地,浓密的森林依然绿意盎然,丝毫不见秋意。
赵昊知道嘉南平原最精华的台南到了。这里河流众多,水量十分丰沛。日后的嘉南大圳就是在这里蓄水引水去灌溉别处的。
继续向前航行三十里,便到了一个巨大的海湾。众多河流携带的泥沙,在湾口堆积出一道长长的沙洲,便成了海湾天然的防波堤。
这就是大员湾了。
如此优良的港湾,如此肥沃的土地,怪不得荷兰人选择从这里开局。日后几百年内,这里也长时间是台湾的中心了。
“未来的大员市就设在这里。”赵昊指着大员湾,豪气万丈道:“它将成为整个台湾最繁华的城市,没有之一!”
大员湾并没有海盗盘踞。因为黑水沟的缘故,自从过了嘉义,就再没见过有船只航行了。
要不是唐保禄带来的那几个青椰子,赵昊也完全不会想到,在大员湾以南八十里的打狗,居然已经有了出具规模的汉人移民地。
他迫不及待想要去打狗了,所以舰队没有在大员停留,直接南下打狗!
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