…
在艾德的目光注视下，机械蜘蛛轻巧地爬上了亚瑟的波纹衬衫，直至肩膀。深金色的猫眼石凝视着艾德，等待着他的作答。
那本档案是个陷阱。
最危险之处并非是自己偷看了档案，而是在于自己提供了错误的证词。只要对方愿意，完全可以将自己列为嫌疑人，甚至推出去当替罪羔羊。
但好在经过刚刚的短暂接触，艾德并不认为对方是这种人。
半晌后，艾德打破了沉默：
“因为我……，”
“你在害怕什么？”
“我不知道……当我从凳子上醒来时，我不知道自己是谁，也不知道自己该去哪。”说着他哽咽了一下，“但我猜得出您接下来一定会问我关于案件的事情，我担心一旦说错了什么，自己会坐牢。”
说罢，艾德闭上了眼睛，从眼缝中悄悄观察亚瑟的表情。
只见亚瑟的表情有些动容，他站了起来，离坐着的艾德近了两步，将手搭在艾德肩上：
“我当然愿意相信您是无辜的，怀科洛先生。可以想象这样的经历有多艰难，任谁在这种情况下都会做同样的事情。”
“谢谢，您是个好人，警官……”艾德压低嗓音，用略显沙哑的语气感谢道。
“我不是什么警官，叫我亚瑟就好。只要您配合调查，神调局将保障您的人身安全和自由，等案件结束后，我会帮助您适应新生活的。”
幸好他的判断没有错，对于亚瑟这样的人，以退为进最好的选择：如实回答自己的动机，适时展现出脆弱的一面，再加上一些即兴表演就可以大事化小。
“嘿~亚瑟，神调局发电报过来了。”
门推了开来，探出一个满脑袋虚汗的胖子，身上的警服有些短小，显然已经跟不上他膨胀的速度。实际上他光是探进来半个身子，就已经让屋里的空间变得狭窄了许多。
“谢了，上面说了什么？”亚瑟微笑着问道。
“鬼知道，用的是你们神调局的密文电码，你自己看吧。”
说着胖子警察丢过去一张细长的纸卷，艾德认出那是印刷电报机的打孔条。亚瑟从半空中一把攥住，就这样撸卷尺似地径直读了起来——没有纸笔，也不用密码本。
这可不是普通的技巧，需要对密码本滚瓜烂熟，还要有极强的思维能力。
艾德心中估计，自己最多能够不用纸笔阅读明文电码，像这种随时可能更换密钥的加密电码，想成套背下来简直是天方夜谭。
“请问神调局是什么部门？”艾德试探着问道。
“呃，我该说吗？”胖警察瞥着低头阅读打孔条的亚瑟。
亚瑟并没有抬头：“无妨，我想这也不算什么特别机密了，只是我们从不在公开场合承认它的存在而已。”
“那好吧……”只见胖警察用肥硕粗短的手指从饼干罐里抓住两块饼干，一口塞进了嘴里。伴随着几下灵活咀嚼，饼干顿时人间蒸发。然后他才用带着官腔的口吻说道：
“神调局是‘神秘事件调查局’的简称。作为理查二世陛下特设的国家安全机构，其主要任务是公开或隐秘调查潜在威胁国家安全的神秘力量或组织，协调其他部门予以监控、处置或追剿。”
艾德听后哑口无言，愈发觉得自己的前途灰暗。假如这胖子没有骗他，那么神调局能调用的资源和情报肯定超乎自己的想象，甚至有可能发现自己起死回生的秘密所在。
忽然，埋头读信的亚瑟微笑着抬起头来，嘴角带着一抹神秘：
“怀科洛先生，恐怕您得跟我走一趟了。曼斯警官，请帮我叫辆马车好吗？”
……
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