昂着三角形瘪头，鼓着一双蛤蟆眼，长长的尾巴绻曲着，塌在两条后腿之间。在场的官员们个个都感到好奇，纷纷挤上来，争着想看看这对怪物。张居正抬头朝人群扫了一眼，那些朝前挤抢的脚步又都吓得缩了回去。

　　“宰揆大人，你知道老汉送的是什么？”

　　何心隐一口一个“老汉”，张居正听了心底窝火，加之他对这对面目狰狞的石雕也没什么好感，于是没好气回道：

　　“请柱干兄告诉不谷，这是什么？”

　　“虫八虫夏。”

　　何心隐嘴中重重吐出两个字。站在张居正身边的张居谦听罢，不禁失声问道：

　　“什么，趴下，是谁趴下了？”

　　何心隐睨了张居谦一眼，见他长得与张居正有些相像，猜着是张居正的弟弟了，便朝他拱了拱手，大咧咧地问：

　　“承教，你是居易还是居谦？”

　　“居谦。”张居谦自觉失言，下意识朝后站了一步。

　　何心隐摇摇头，叹道：“你读书不博，我也不能怪你，这个虫八，不是你说的趴下。虫旁一个八字，是为虫八，虫旁一个夏字，是为虫夏。虫八虫夏是神物，了不起的神物。”

　　“什么神物？”张居谦受了谑，心有不甘地问。

　　“这说来就有典故了，”何心隐并不看张居正越来越严峻的脸色，兀自滔滔不绝讲道，“昔鸱鸮氏生了三个儿子，大儿子叫蒲牢，有一副大嗓子，好吼好叫，因此人们就让它饰守大钟，你们见到的钟纽就是它；二儿子叫鸱吻，生了一根长颈子，有事无事好作瞭望状。人们便让它站在屋脊上，你们见到的屋檐上的吻头就是他的演变；这三儿子叫虫八虫夏，生下来就好饮，一条江的水，它顷刻就可喝干。今大江大河上的闸口两旁，都让它站岗守值。”

　　“你说这怪物是人变的？”张居谦又问。

　　“虫八虫夏怎地会是人？鸱鸮氏本就是神，神之后代，不称儿子称什么？神龙火凤，跳蚤臭虫都有后代，儿子只是借称而已。”

　　“柱干兄，你为何要将这一对虫八虫夏送来？”

　　这次问话的是张居正，何心隐感到这声音寒碜碜的有一种威慑的力量，不禁震了一下，但旋即又提高嗓门答道：

　　“虫八虫夏是镇水良兽，老汉我请名匠雕刻一对送来，权作令尊大人的镇墓兽。”

　　“镇水则镇水，为何要扯上镇墓？”

　　“荆州平原古称泽国，大堤十年九溃，无虫八虫夏在此，恐令尊大人阴宅难安啊！”

　　张居正听出何心隐话中有话，便追问了一句：“把你剩下的半截子话也讲出来。”

　　“你听出来了？”何心隐冷冷一笑，“大凡权势中人，生前处处受人趋奉，死后难逃水厄。”

　　“放肆！”张居谦跺脚吼了一句，他不了解何心隐与张居正的关系，以势压人说，“你一个陋巷穷儒，张狂什么，你知

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