鹰帝国……不会就是那个猎鹰帝国吧？”正在闷头喝酒的席马科突然抬起头惊讶地问道。
“如果你指的是，这几年国内比较有名的那个‘猎鹰勇士招募’的主办方的话，就是那个没错了。”德莱尔点头说到。
“什么意思，什么意思？什么勇士招募？那不是我们的敌人吗？怎么到我们这边来招人？”埃尔听不懂两个人打的哑谜，急忙问道。
“猎鹰帝国的领土面积是奥克兰特王国的五倍，在人类文明世界中也算得上是数一数二的强者，只不过他们偶尔也会有脑袋抽风的迹象。”德莱尔冷哼一声说道：
“新任的猎鹰帝国女皇帝阿尔忒弥斯二世，又被称之为狩猎者。她在帝国全境范围内选拔勇士，以帝国传统的狩猎大会名义进行角斗，最终胜者可以得到异常丰厚的奖励。这种角斗比赛已经持续了十五六个年头，很多帝国领主都通过私密渠道跑到国外去招募强者来参加比赛，而女皇帝对此也是乐见其成，反而进一步提高了胜利的奖赏，让所有人都为之疯狂。”
“所以他们挖人都挖到我们这边来了？但是这和雷霆要塞有什么必然联系吗？”埃尔有些不解地问道。
“现在每年这种一度的角斗比赛已经升级成了帝国全民的狂欢，报名参赛者不计其数。但是这些报名者的实力良莠不齐，为了检验他们的实力标准，就必须在比赛之前额外增加一个试练的任务。”德莱尔脸色一变，正色说道：“而这个试练任务，就是加入帝国讨伐军团，进攻雷霆要塞！”
一片沉默……
德莱尔的话着实把埃尔和席马科吓了一跳，他们两个人一个是山里的土鳖，一个是小家族的私生子，从来都不曾了解过奥克兰特王国外部的信息。对于他们来说，如果不是这场瘟疫天灾的缘故，那些遥远的事情自然也毫无意义。
他们从来都没有想过，即便在瘟疫天灾到来之前，自己的王国也不曾拥有过真正的和平。远在地平线之外的古老帝国，仅仅是因为皇帝的个人喜好，区区一场活动就能组织起讨伐的军队向自己国家的要塞发动进攻，而且至今已经持续了十几年之久。
再仔细想想的话，这恐怕不是十几年的问题，奥克兰特王国建国至今已经有千年的历史，而猎鹰帝国始终不曾忘记过这段历史。那么在过去的那一千年时光之中，又发生过多少次类似的讨伐战争？
只要这样一想，就会感觉到雷霆要塞能够支撑到现在还真是一个奇迹。而奥克兰特王室之所以将全国五分之一的税收和人力物力投入此地，似乎也并不难理解。
“听你这样一说，我突然对未来感到迷茫了啊。”埃尔灌了一口酒苦笑道：“本来我还以为带着这些军队过去会让人家高看一眼。要是照你这么说的话，那岂不像是杂耍的小丑一样可笑？”
“你这话说的太过分了啊。”德莱尔歪着嘴笑道：“当年我们凯末尔家在白狮子面前还不一样是个小丑，每一次都是被摁在地上暴打……但是放眼整个南方贵族派系，也就只我们才敢跟你们锲而不舍地死磕，才有了现在……以前那种超然的地位。所以说男人不能怂，就是干……”
“谁怂了，信不信我干你妹啊！”埃尔甩手将烤肉丢在了他的脸上。
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