嘴里一口一个“皇上饶命”，一口一个“奴才知错”。
午后，船行渡头，停歇半日，以供船上人员去临江的城镇上采买补给。
昭阳自打从皇帝那回了甲板下层，刘姑姑就没跟她说过话，也不拿正眼瞧她。昭阳若是跟皇帝告了状，刘姑姑就算这会儿给她好脸色，也落不着什么好，索性压根儿不理会。
倒是李姑姑说了句：“靠岸以后咱们得去镇上采买后几日的瓜果蔬菜，你也跟着去。”
在船上憋了四日，昭阳也很想念陆地上的安稳踏实。
渡口旁的城镇不大，酒肆外的旗子迎风飘扬，日头当空，晒得人暖洋洋的。集市就在离渡口不远的地方，约莫是方便来往船只进行补给，杂七杂八的小玩意儿都有，琳琅满目。
刘姑姑拿着荷包，补给采买用银都在里面。李姑姑挑拣蔬菜瓜果，她与人议价赏银，昭阳没什么事做，只能跟着两位姑姑走走停停。
一旁的油米铺子前铺着一方麻布，一个六七岁的小姑娘蹲在摊子前面，守着一小堆新鲜杨梅。虽说已到四月，风里也还带着些许寒意，她却只穿着件松松垮垮不大合身的粗麻单衣，脸色发白地望着来往行人。
宫里来的人不一般，不会讨价还价，采买量也大。刘姑姑给那瓜果商的银子不止该给的那么多，还多出了好几块碎银子，以作店小二跑腿送补给去船上的赏银。
小姑娘就这么眼巴巴地望着她们，见昭阳盯着她，小心翼翼地央求道：“姐姐，买杨梅吗？新鲜的杨梅，都是今日天不亮时我就去自家树上摘下来的，可甜可好吃了。”
她的衣裳不合身，看着应该是家中长辈穿过的衣裳，缝缝补补又给了她。一张小脸面黄肌瘦，瘦骨嶙峋的胳膊从那宽大的衣袖里露出来。
昭阳问她：“你爹娘呢，怎么留你一人在这儿做买卖？”
她怯怯地望着昭阳：“我爹昨年去山上砍柴，不留神跌下山崖。我娘身子不好，常年病着。”显然她并不想在爹娘上多说什么，依然渴望地盯着刘姑姑手里鼓鼓囊囊的荷包，央求昭阳，“姐姐，你买我的杨梅吧，我家的杨梅可好吃了。我娘病了，我没钱给她抓药，你行行好，买我的杨梅吧！”
她的年纪与昭阳失去亲人时相去无几，眼里的渴望如同溺水的蝼蚁，明知前路难，却仍然拼命挣扎在滚滚红尘中。
昭阳仿佛看到了曾经的自己。
她怔忡片刻，侧头对刘姑姑道：“老爷这几日食欲不振，我想做些盐渍杨梅，姑姑，劳烦您给这小姑娘些银两，让我把杨梅带回去成吗？”
刘姑姑笑了两声，客客气气道：“哟，姑娘这是说哪儿的话，既是为老爷龙体着想，我哪敢有什么意见？只是这补给的银两都是有数的，采买单子上可没有杨梅这一项。老爷食欲不振，咱们灶
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