一家九口人,除了我在外游历,全都遭了毒手。”
吴争皱眉道:“你有秀才功名,为何不上告?”
“上告?”姜伯礼激愤地说道,“学生告了,告到湖北承宣布政使司衙门,大人可知道,学生最后落了什么下场吗?”
“……。”
“布政司衙门判学生诬告,德安府判罚合理。还将学生以通匪罪递解德安府,交由德安府处置。”
吴争无语,民乱之时,官府乱世用重典无可厚非,但如果其中官商勾结,草菅人命,那就是官逼民反了。
“学生是后来才知道,布政司左参议竟是同城富豪的儿女亲家。试问大人,学生告得赢吗?”
吴争沉默,布政司左参议虽然是从四品,可却是实权人物。
“学生被递解回德安时,已经绝望。心想能与家人在阴间团聚,也不差。”姜伯礼满脸哀伤地说道,“可想不到正好遇到刘老三等山贼半路袭击,学生因此而得救,刘老三虽然是个土匪,但总是于学生有救命之恩,他挽留我做军师,学生无路可去,也就答应下来了。”
吴争听明白了,对姜伯礼道:“如果真如你所说,本官念你身世坎坷,可以不降罪于你,你日后有何打算?”
姜伯礼苦笑道:“大人,学生除了读了十几年书,手无缚鸡之力,还能有何打算?离开了山寨,学生就是个被官府通缉的要犯,除非北上投靠清廷。可学生虽然憎恨官府,也知道有些事不能为,做了就辱没了祖宗。若大人不弃,学生愿意在大人麾下效力,打打杂,抄写抄写公文,混口饭吃,也就是了。”
吴争想了想道:“也好,本官准了。”
“谢大人开恩。”姜伯礼向吴争长揖道。
“山坳中还有多少匪众?”
“回大人话,尚有九十人。”
“你可愿意带官军进入山坳?”
“愿为大人效劳。”
……。
在姜伯礼的引领下,官军顺利通过了甬道,进入山坳。
吴争怎么也没想到,山坳会这么大。
单田地就有五、六百亩。
虽然此时已是初冬,田中没有作物。
但吴争能想象,就算在山外围困一年,也无法逼降刘老三部。
心中不禁暗暗庆幸起来。
吴争第一件事,就是令姜伯礼引着去了贼窝的库房。
“这库房只有刘老三有钥匙。”姜伯礼指着门在的锁道。
吴争头一歪,池二憨捡了块大石头,直接砸了门锁。
进去一看,吴争双目烁烁发起光。
这满屋子密密麻麻地堆满了金银和好东西啊。
姜伯礼指着东墙角地一堆箱子道:“这是几个月前,刘老三劫了一家过路商人所得,杀了十几口人,据说苦主与大人还是同乡,始宁镇人。”
吴争点点头,沈半城没有撒谎,黄家确实被刘老三劫杀了。
陈胜上前持刀劈落一只箱上的锁,满箱子的银子,上面还有一本帐册。
陈胜拿起来翻了几下,便转身递给吴争。
吴争接过看了几页,脸色一变,上面记载的,竟是绍兴府几县县令与方国安、王之仁之间,暗中的钱财往来,数目高达十几万两。
区区几县,竟私相授受如此高额的钱粮,让吴争心中惊悚。
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