在钱庄主事禀报户部郎中,郎中禀报左、右侍郎,左右侍郎遍寻尚书钱谦益不得,这场民乱注定会越来越大。
火上浇油的是,禁军洪武门将军(六品军职),在面对汹涌人群逼近时,下达了镇压命令。
当弓弩矢射穿百姓的胸膛时,民乱不可阻挡地变为暴乱。
禁军大部分被调去参与守城,兵力不足。
面对着数万乱民涌来,只能收缩,纷纷向宫城溃退。
整座皇城被民众涌入,而一片狼籍。
一千多禁军只能求助于长公主朱媺娖。
长公主朱媺娖在得知情况时,迅速下令,坚守宫城,若有靠近者,杀无赦!
在射杀近百民众之后,民众开始退却。
但这退却,却酝酿起皇城外更大的暴乱。
一时间,应天府内乱民四起。
店铺被打砸抢,房子被焚烧,无数的人甚至不知道自己究竟要做什么,只是跟随着人群四处涌动。
局势一发不可收拾。
……。
所幸的是,黄道周在应付这样乱局上有经验,他原为隆武朝首辅助时,在福建见识过更大的动乱。
黄道周见不妙,立即让禁军将朱慈烺拽回辇舆中,然后下令后队为前队向原路返回。
乱民毕竟还是惧怕军队的,他们不敢继续冲上,只是间隔一段尾随。
在御辇上,黄道周对朱慈烺道:“陛下,局势危急,若乱民涌向五座城门,守军必定混乱,到时一切皆休矣!臣以为,此时当传令,调回五座城门禁军,在各条道路上设置关卡,阻止乱民涌向西、北五座城门,方可为安抚乱民争取时间。”
此时的朱慈烺已经麻木,他的心已经被现实击了个粉碎,听黄道周谏言,只是下意识地点头。
于是,黄道周派人急召禁军回师护驾。
而就在这时,对面的乱民突然出现了混乱,开始左右分散溃逃。
一队禁军从乱民群中穿出,向朱慈烺御辇而来。
黄道周急喝“护驾!”,而此时,对面禁军在离御辇百步处停下脚步。
原来,这是长公主朱媺娖听闻皇帝回宫,在洪武门外受阻,派出了一支五百人的禁军,前来迎驾。
由此,朱慈烺才得以安然回宫。
……。
此时,在应天府通往镇江府的官道上。
有一队人护着一辆马车在拼命赶路。
马车里。
柳如是蹩眉道:“相公贵为一朝尚书,为何在国难当头之际,弃君而逃?”
钱谦益道:“你不懂,义兴朝已经是个烂摊子……亏空得就剩下一个空架子了,不是我不想尽忠,只是……哎,留得有用之身,再图将来吧。”
柳如是看着钱谦益,轻轻地叹息道:“那相公这是要去何地?”
钱谦益道:“先去镇江再说,如今吴争的北伐军在常州,常熟老家怕是回不去了……真要没办法,就找机会渡江去北面。”
柳如是惊愕地叫道:“相公刚刚才脱离清廷不到两年,怎么还要去投清廷?难道他们怎么对你的,你都忘了吗?”
钱谦益平静地说道:“好死不如赖活着,所谓君子不立于危墙之下,只有保全有用之身,才能有再图将来之说。”
柳如是震惊地看着钱谦益,呐呐道:“相公如果真要渡江北上,请将我留下,我回常熟老家去。”
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