曾经义兴朝的工部尚书宋征舆,陈子龙的左膀右臂之一,曾与陈子龙、李雯等倡几社,其诗文、声誉仅亚于陈子龙。
可两年多前,宋征舆受陈子龙指派,与清廷联络时,为一己之私,出卖了吴争的行踪,当时吴争正赶往镇江指挥抗击清军,由此差点被清军伏击得手。
事发后,按律宋征舆死罪难逃,可时任首辅陈子龙念及交情,讲了讲义气,仅罢官去职流放。
加上吴争人不在京城,朱慈烺刚登基不久,还须仰仗陈子龙,自然也就听之任之了。
可所谓的流放,也仅仅是去了宁国府以南的徽州府,试想当时义兴朝控制的算上吴争辖下不过十三府之地,能流放到哪去?
之后宋征舆就销声匿迹迹,不想此时竟出现在应天府里。
可谓怪事年年有,又道是国之将亡,必出妖孽!
宋征舆微笑道:“如今的义兴朝,最为迫切的事,无非有二,一是抗击清军,二是安抚城中百姓。此时吴争总揽军政,去鱼市街安抚民众,也是常理。袁大人急什么?”
“我的宋先生哪……怎能不急,怎能不急?”袁尔梅是真急,“若是在朝堂之上,串连几个大臣,变着法地措词糊弄,也非难事,总能搪塞得过去,可鱼市街,那是什么地方,数千乱民正聚集于此,人多嘴杂,怕是想遮掩也遮掩不过去啊……宋先生你……你真是把我给害惨了!”
宋征舆仰天打了个哈哈,“袁大人言过了,所谓愿者上钩,有白纸黑字作凭证,袁大人怕什么?想当初你一车车往家中运银子的时候,可没听你怨我害你啊,怎么……现在怨起我了?”
袁尔梅闻声一噎,苦笑道:“宋先生何苦挖苦于我?若仅仅是银子的事,大不了被吴争查到,罢官贬职,可这事不巧,正好遇见清军兵临城下,民乱一起,百口莫辩啊,如黄泥掉进裤裆里,它不是屎也是屎了!宋先生,到时你可得为我作证啊!”
袁尔梅话说到后来,语气便阴沉了。
他可是带着官兵来的,意思是,真没辙,那就将宋征舆拿下,将锅往宋征舆头上一盖,得,替罪羊现成的。
宋征舆“身经百战”,哪能理解不了袁尔梅的心思,说难听些,袁尔梅的这些招数,那都是他当年玩剩下的。
他的脸色慢慢冷了下来,“袁大人莫要忘了,我若是倒霉,你也跑不了。”
袁尔梅嘿嘿冷笑道:“若是宋先生有个不测,岂不死无对证?到时本官将所有事往先生身上一推就是……谁让先生是个逃犯呢,刑部先生的缉捕令可还没销呢。”
话说着说着,就冒出了火星,屋内几人顿时剑拔弩张起来。
所谓与子同游,动辄覆舟,友谊的小船说翻就翻。
宋征舆脸色数变,却慢慢地回复如常,他悠悠道:“袁大人或许忘记了,就算今日我死了,咱们之间的事,也不是没有别人知道。”
袁尔梅闻言神色一变,他低喝道:“是,知情人确实不少,可眼下他们都失踪了,谁知道是死是活……再说了,这些人既然已经逃出去了,自然如过街老鼠,巴不得不为人知晓行踪,岂会自寻死路,来指证于我?”
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