凤昌，自此以后赵凤昌也就脱离了官府，退出了政坛。退出后的赵凤昌带着张氏的关系虽是布衣但是却一直活跃在沪上，其所居住的地方成为了一个关键的地方，不仅收集情报及内外信息，更是一个中转站，派往海外留学者的办事处。而赵凤昌本人则凭借其能力建立了广泛的中外人脉，其影响也越来越壮大，在沪上充当联络人的角色，于各方势力中起着穿针引线的作用。
不过现如今，这局势紧张之时，他却离开上海，重新回到了武昌，在许多人看来，这是赵凤昌“忠诚”的表现，毕竟此时，上海已经随两江一周拥戴新朝了。可谁也不曾想到的是，也就是这赵凤昌一手策动了湖北米价的高涨。
“不行，继续收，告诉他们，把米价推高到八千文……”
在掌柜们应声离开后，赵凤昌用毛笔在纸上书写着三字“唐子然”，想着当年其在船上的落魄，谁又能想到，现在他竟然会成为一国之君？
而他赵凤昌。
“子然啊，这次老兄我可是把这湖广几千万百姓的民心送给你了！”
什么是投名状，对袁世凯来说，他可以用满人的脑袋去做投名状，他可以杀尽杭州满城上下在册兵丁，以为投名，可对赵凤昌这位几乎等于张之洞“情报总管”的文人来说，他的投名状又是什么？
自然是要帮朝廷瓦解湖北的统治基础，能否为新朝之用？任何一个时代都不乏聪明人，而赵凤昌正是那万千聪明人中的一员。
“等涨到八千文的时候，也就只差一件事了……”
又一次，赵凤昌拿起了桌上早已写就的稿子，对门外的亲仆说道。
“赵伊，你去把这个稿子给《湖广时报》送去……”
待一切吩咐妥当之后，赵凤昌的唇角一扬，得意之余他却又想到了香帅，心思不由的一沉，暗自思量道。
“香帅，对不住了……”
在改朝换代的时候，必须要做出合适的选择，就像赵凤昌一样，虽说这些年他受益于张氏，可在这个时候，当看到形势越发有利于东北的时候，他便已经私下里同东北方面进行了接触，以为“报效”。
第二天，尽管在报纸上刊出了“米价暴涨千文”的新闻同时，一篇新闻却是震惊了整个武昌，甚至整个湖北
“……其今时只为一人之野心，以至湖广米价腾涌，日甚一日，而贫民遂有乏食之惨矣——由此承平之时，百姓几陷蔬糠既竭，继以草木，面麻根、蕨根、棕梧及其它诸树皮为食之困……吾思之他日灾荒之时，饥黎鬻妻卖子流离死亡者多，其状惨不忍睹，试问府中诸大人，如何忍得我湖广百姓为一人之私，而陷如此之惨境……”
《湖广时报》上的毫不客气的指责，让整个武昌几乎为之一静，人们言道着报纸的大胆之余，在整个总督府
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