我们为的究竟是什么？”
曹元忠愕然片刻，道：“与石敬瑭合作，当然是为了得到朔方、定难，进而虎视中原！”
张迈道：“那虎视中原之后呢？进兵中原？那进兵中原之后呢？又为了什么？难道就是为了让我张迈当上皇帝么？”
曹元忠心想难道你竟不想当皇帝？只是这话不好开口，只得用一句大义凛然的话来：说“我大唐灭亡后，天下四分五裂，战争无年不有，元帅入主河洛，平定四海，那正如元帅入主河西一般，是为中原之百姓立命啊。”
张迈道：“但如今中原却相对宁定，反而是我们若与石敬瑭结盟，那便是促使他造反发动战争，那样一来首先遭殃的将是中原的百姓。我以为中原百姓立命自许，却以挑拨藩镇造反发动战争来开头，这样算不算口不对心？”
曹元忠忙道：“这是以战止战，所谓长痛不如短痛啊。”
张迈却连连摇头，道：“不，不是，如今的中原是一个巨大的泥潭，我们的军力相对于李从珂又没有明显的优势，加上中土百姓对我们还抱观望态度，外边又有契丹随时会介入，现在我们进兵中原，在短期内吞并九州的可能性不大，反而会让整个神州大地陷入更加混乱甚至不可收拾的局面！”
他顿了顿，又说：“而且，我已决定，就算我们现在有机会能够窃取中原，我也不会动手的。”
“为什么？”曹元忠和石拔异口同声问道，石拔还是和之前一样，以请教的口吻好让张迈说下去，曹元忠却有些气急败坏。
张迈道：“因为这段时间与小唐朝廷的通商与交往，让我看到是一个混乱的政府以及一个破败的民间，我听薛复说，我军进入兰州一个月后就确立起来的秩序，竟然就比狄道以东诸州这些李从珂统治了很多年的地方都要好得多！我又听鲁嘉陵说，从关中到洛阳，一路尽是贪官污吏，我们的细作只要花钱，一路便畅通无阻。佛门里没有多少真和尚，士林之中没有半点气节，中原的军队必须给钱才打仗，武士们那种仗义轻生豪情已经彻底不见了，李从珂的政令出不了洛阳，官府横征暴敛，民众又偷税漏税，究竟是这样的官府造就这样的民众，还是这样的民众成就这样的官府——已经是如同鸡先还是蛋先这个问题一样弄不清楚了。
“所以我想，大唐那博大的胸怀、廉明的吏治、开放的视野，还有唐人的自尊、自强、自律、自信，只怕都已经在中原大地失落掉了，国家已经不是当年的国家，民众也不再是当年的民众。我们在新碎叶城时所期盼的那个长安，那个想要回去的长安，也已经不在了！”
石拔的眼中忽然有些悲伤起来，他想起了张迈在葱岭以西时对长安的种种描绘，那个时候他和石坚等人一样，
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