逛找工作，晚上住在盆汤弄的浴池里睡觉，一个礼拜要两角钱。
戴春旺老婆心疼这两角钱，整日叨叨，要他跟老板说让弟弟到店里来住，就在杂物间里睡就行，可以省了两角钱。
戴春旺于是去找老板说这个事情。
老板一口回绝了他：“不行。我这里是水果行，不是旅店。”
每礼拜掏两角钱给弟弟付床铺费，无异于拿刀子剜他们两口子的心头肉，真是心疼得死去活来。戴春旺不死心，找机会又跟老板央求了几次，让弟弟来店里睡觉。
王鸿盛嘴里只有两个字：“不行。”再后来，他连“不行”两个字都懒得说了，只是把头摇成波浪鼓给戴春旺看。
看老板如此不讲情面，戴春旺也恼了，便整日把嘴撅得能拴条叫驴给老板看。
王鸿盛看了几日他的驴脸，扔下一句话来：“爱干干，不爱干别干。我已经托人找伙计了，过两日就到。”
戴春旺听了这话，吓得灰白了脸，再也不敢吭声了。自此，他整日担心水果行有新伙计来顶了他的饭碗。
偏巧在这个时候，水生到了。
水生站在水果行门外，探头探脑向里面张望。
见里面伙计三十岁年纪，个子不高，一身蓝土布短打，大热天的，胳膊上带着蓝布套袖，眉头皱成个黑疙瘩，一对死羊眼，估计就是他们说的那个戴春旺了。
他于是跨进去，点头哈腰地问道：“大哥劳驾请问，这里是鸿盛水果行吗？”
戴春旺正烦着呢，忽然见闯进来一个阿土生（乡下人），四方脑壳像个土坯，一脸乌黑赛锅底，浑身上下一股咸鱼味儿，腥腥地刺鼻子，好像在黄浦江水底下泡了一天似地，当下没好气地问一句：“你有啥事体？”
“我找王老板。”水生将手中的保荐信晃了晃。
戴春旺打个激灵，警觉地问道：“你找王老板啥事体？”
“我叫顾水生，从三叉港来。劳烦大哥受累进去通报一声王老板，就说是阿娥大姨介绍我来的。”
娘唉！果然是新伙计到了！
戴春旺一下子慌了手脚，眼睛滴溜乱转地想对策：
跟他说这里不是鸿盛水果行，你找错门了？不行。他出去一问别人，马上又得回来。骗他说王老板不在？不行。他若是坐在门口一直等下去怎么办？我一脚把他踢出去？更不行了。他比我高出半截，我哪里打得过他？
不行不行全不行，怎么着都不行。
万般无奈之下，他只得指指后门，说道：“王老板在院子里乘凉。你自己进去找他吧。”
“多谢大哥。”
水生给戴春旺鞠一个躬，从后门进到里院。
院子不大，北面一个两开间大瓦房，东面南面各有一个厢房。院中有一棵法国梧桐树，枝繁叶茂，树冠高出了屋顶，遮下好大一块阴凉。树荫里，摆着一张矮脚小方桌，桌子上放一只
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